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Les paramètres de l'eau en aquariophilie

La dureté (KH-GH-TH) - Le pH - Le Fer - Les phosphates - Le cuivre

La Dureté ou GH ou KH ou TH

- Le GH ou KH ou TH, il s'agit du test de dureté totale et carbonatée. Il permet de savoir si votre eau est plutôt douce ou dure. Déjà, vous pouvez savoir si votre eau est dure lorsque vous vous lavez les mains (le savon donne beaucoup de mousse, ce qui n'est pas le cas si l'eau est douce ou distillée). Il mesure la concentration des ions carbonates et bicarbonates contenus dans l'eau, il s'agit de l'ensemble des substances à base de calcium (Ca) et de magnésium (Mg). L'eau d'une dureté nulle ne contient aucun de ces sels. On parle d'effet tampon, ceci signifie que le KH atténue jusqu'à un certain niveau les variations du pH.

Ces valeurs ont été constatées pour un aquarium dont le volume est de 60 litres.

Le TH se mesure en °fr. 1°fr équivaut à 10mg/litres de calcaire. On a tendance à confondre le Titre Hygrométrique et le Titre Alcalimétrique Complet. Le TH ou dureté totale mesure tous les sels de calcaire et de magnésium. En revanche, le TAC ou dureté carbonatée ou temporaire ne mesure que les carbonates et les bicarbonates de calcium et de magnésium.

Au desssus de 60°fr, l'eau est impropre à tout usage. Une eau dont le TH est égal à 0 correspond à une eau distillée. Et 30°fr correspond à la limite de potabilité.

Ajustement de la Dureté

La dureté de l'eau qu'on a ne correspond pas obligatoirement aux besoins de nos poissons. En choisissant vos poissons, il faudra veiller à ce qu'ils aient des besoins assez proches entre autre pour le TH et non pas seulement pour le pH.

Pour faire baisser le TH :
- vous pouvez couper votre eau trop dure avec une eau douce (eau de pluie, eaux de source et de forage, eau de fonte des neiges, eau distillée, certaines eaux minérales...). Il faudra éviter d'utiliser l'eau provenant d'un adoucisseur domestique, les sels de calcaire seront remplacés par d'autres sels. L'eau osmosée serait une solution mais extrêmement coûteuse (achat d'eau osmosée comme achat d'osmoseur).

Pour augmenter le TH:
- Vous pouvez couper votre eau trop douce avec de l'eau dure.
- vous pouvez filtrer sur des roches calcaires ou des coquilles d'huîtres.

Dans tous les cas vous devez procéder à ces changements de façon régulière et très progressive. Faites des contrôles réguliers pour ne pas tomber dans l'excès inverse.

L'Acidité ou pH

- Le PH, il permet de savoir si l'eau de votre aquarium est acide, neutre ou alcaline. Lors des tests pratiqués pour connaître les paramètres de l'eau, s'il ressort d'une valeur inférieure à 7 votre eau est acide, si elle est trop acide vos poissons risquent de ne pas résister et leurs nageoires de se pourrir. Si le pH est égal à 7, votre eau est neutre, vous êtes dans la moyenne, mais lorsque vous achetez vos poissons renseignez- vous sur le pH qui leur convient. Si le pH est d'une valeur supérieure à 7, votre eau est basique ou alcaline, elle convient à certains poissons mais pas à tous.
Sachez que si votre eau est trop acide ou trop alcaline, il y a des solutions.
Filtrer sur tourbe permet d'acidifier votre eau, il faudra chaques jours contrôler les paramètres du pH et du KH.
Si votre eau est trop acide, il faut changer une partie de l'eau ce qui dépend de l'acidité, l'eau osmosée convient pour ces changements.
En aquarium la valeur du pH est très importante pour les poissons. Il faut leur offrir le pH le plus proche possible de celui de leur milieu naturel. Par exemple les poissons amazoniens vivent dans une eau acide (pH=6,5 environ). Les poissons des grands lacs africains vivent dans une eau basique (pH = 8 environ). Enfin l'eau de mer a un pH variant idéalement entre 8 et 8,5.

Vous pouvez mesurer le pH avec des tests à doser soit même ou en bande, mais vous pouvez également utiliser un pHmètre.

Ajustement du pH

Les paramètres de l'eau sont essentiels pour vos poissons. Ainsi lors du choix de vos poissons, il faudra faire attention à prendre des poissons qui auront les mêmes besoins. Sur la question du pH, l'eau dont vous disposez ne correspond pas forcemment à vos poissons. Dans les fiches sur les poissons, vous trouverez le plus souvent le pH qui leur convient.

Lorsque le pH ne convient pas, il y a des moyens pour l'ajuster (vous trouverez ici les autres solutions pour y remédier que les produits conseillés dans le commerce).

Le pH est trop élevé :
- vous pouvez couper l'eau avec une eau dont le pH est plus acide.
- vous pouvez limiter le brassage de l'eau. Le gaz carbonique va moins vite s'éliminer et va permettre d'acidifier l'eau. Cette méthode doit être appliquée de façon tempérée et progressive car il y a moins d'oxygénation.
- vous pouvez filtrer l'eau du bac sur de la tourbe.

Dans tous les cas, il faut mesurer régulièrement le pH pour qu'il n'y est pas de changements trop importants qui amèneraient les paramètres de l'aquarium dans l'excès inverse.

Le pH est trop bas :
- vous pouvez couper l'eau de votre aquarium avec une eau plus basique (généralement une eau dure).
- vous pouvez filtrer l'eau sur un matériau calcaire (des roches ou des coquilles d'huîtres par exemple). attention, avec ce procéde vous allez faire augmenter la dureté.

Le Fer ou Fe

- Le Fe est le symbole qui représente le fer, oligo-élément indispensable à la bonne santé de nos plantes.
Il existe des tests vendus en animalerie qui vous indiquent s'il y a présence de fer dans l'eau de votre aquarium
Pour un bac bien planté, il est généralement recommandé d'avoir un taux de fer compris entre 0,05 et 0,1mg par litre d'eau. On peut ajouter du fer grâce aux engrais liquides. Avec un peu d'observation, vous parviendrez à savoir quand vous devez rajouter du fer.

En cas de carence, les plantes souffrent de chlorose calcique, d'une diminution de la chlorophylle qui rend les feuilles jaunâtres. Cela va se manifester par un jaunissement entre les nervures des feuilles et une croissance extrêmemnt lente, même si le taux de fer de l'eau du bac est correct, une plante peut-être en carence en fer du fait d'un mauvais rapport entre le calcium et le magnésium. Ces deux susbstances ont pour effet de bloquer l'absorption du fer par les plantes. Donc si votre eau est trop dure, les plantes auront des difficultés à assimiler le fer dont elles ont besoin.
En revanche, une surdose de fer bloque l'absorption du manganèse et cause un effet de damier sur les feuilles des plantes, des tâches plus ou moins colorées apparaissent.

Il faut savoir qu'un taux de phosphate trop élever va bloquer aussi l'absorption de fer.
Le charbon actif, employé souvent dans la filtration, adsorbe le fer et fait donc baisser le taux de fer disponible pour les plantes.
L'utilisation d'une lampe U.V. aura le même effet que ci-dessus.

Les Phosphates ou PO4

Les phosphates ou PO4 font partie de la fin du cycle des déchets. Le contrôle du taux de phosphates présent dans l'eau est très important, ce taux doit être le plus bas possible pour un bon équilibre du bac. Dans l'ensemble, les poissons ne s'en accommodent pas trop mal, les plantes également tant que le taux est relativement faible. En effet, les plantes vont se nourrir en partie du phosphate. Mais si le taux est trop élevé, les plantes ne parviendront pas à limiter les conséquences.

Les origines des phosphates sont extrêmement nombreuses :
- les engrais ;
- dans la plupart des charbons actifs ;
- l'alimentation (les cubes de nourriture congelée : faites attention à bien les décongeler et les rincer avant qu'ils soient distribués ; la suralimentation)
- certaines résines et mousses anti-nitrates placées dans les filtres ;
- certains produits pour diminuer le pH contenant de l'acide phosphorique ;
- certaines les roches et pierres d'origine volcanique ;
- l'eau qui sort des robinets, selon où l'on vit ;
- certains mélanges de tourbe utilisés pour acidifier l'eau ;
- la surpopulation ;
- les déchets produits par les poissons ;
- les poissons morts ;

Lorsque la quantité de PO4 dissoute dépasse 0,03 ou 0,04 ppm, il est quasiment certain de voir une croissance rapide voir une prolifération impressionnante d'algues indésirables, Afin de limiter cela, il convient donc :
- d'éviter la surpopulation ;
- d'effectuer des changements d'eau réguliers ( 10% à 20 % chaque semaine ) ;
- de mettre beaucoup de plantes, et privilégier les plantes à pousse rapide ;
- de ne pas distribuer trop de nourriture ;
- de réduire les quantités d'engrais ;
- et de surveiller régulièrement le taux de phosphates.

En cas de pic de phosphate, faites un changement d'eau, mais si l'eau de votre robinet contient des phosphates il faudra ajouter de l'eau osmosée. Il existe des produits chimiques, mais l'apport de ce type de produit ne résout jamais le problème. Vous pouvez faire un apport de plantes à pousse rapide.

Le Cuivre ou CU

- Le cuivre ou CU est une substance dangereuse pour nos poissons mais surtout pour nos plantes si elle est contenue en trop grande quantité dans l'eau. Il est tout à fait normal qu'après un traitement contre les maladies ou les algues il y en ait, il faut alors changer une partie de l'eau et utiliser du charbon pour absorber les résidus. Ce dernier doit impérativement être retiré dans les 3 à 4 jours qui suivent, sinon les substances absorbées seront relâchées dans l'eau quand le charbon sera saturé
Il peut être utilisé à titre préventif de certaines maladies telle l'oodinium mais cela peut s'avérer nocif pour nos hôtes dont les escargots, l'oxydation obtenue avec du sel peut être mortelle pour les poissons.